Jamulus är ett fullt fungerande sätt att spela med sina vänner och bekanta utan att för den skull vara tvungen att träffa dem. Normalt är det förstås att föredra att träffas för det är uppriktigt sagt mycket enklare att spela när man är i samma rum som de andra man spelar med. Det har dock inte riktigt varit ett alternativ det senaste året annat än för mycket små grupper på grund av Covid-19.

Så. Hur gör man då? Man kan förstås spela över nätet, men då är latens ett stort problem. Det problemet hanteras dock (hjälpligt) av open-source-mjukvaran Jamulus. Det finns mycket skrivet på nätet och utanför om hur man använder jamulus. Jag tänkte fokusera på det som behövs för blåsmusiker. Viktigast för oss blåsare är att:

1. Ha en så bra internetuppkoppling som möjligt. Det innebär framförallt att undvika alla trådlösa uppkopplingar då de oundvikligen ökar jitter (varians i latensen) och därmed i praktiken mycket högre latens. Auto-funktionen i Jamulus kommer att tvinga upp bufferstorleken och om man istället stänger av den och sätter egen bufferstorlek så får man dropouts istället. Så om du inte redan har det: skaffa en nätverkskabel och en usb-ethernet-adapter till din laptop, det är en bra investering för det här.

2. Lyssna på dig själv via hörlurar och via Jamulus-servern. Det tar ett tag att vänja sig vid men det blir lättare att spela i synk med de andra då. Det behövs hyfsat bra hörlurar för att ha en chans att höra basen och bastrummorna.

3. Var MYCKET noga med att inte ha någon loopback påslagen. Inget av det ljud du lyssnar på får gå tillbaka till servern. Det innebär att hörlurar är obligatoriskt (se förra punkten). Varje minimalt eko förstör totalt upplevelsen och ljudkvaliteten för alla som är med och spelar. Det är ganska lätt att se om någon annan har loopback påslaget och att klicka “solo” på en kanal och få ljud som kommer från andra är ett pålitligt test. Tyvärr har Jamulus ingen funktion för att testa sin setup för eko.

Hur göra som trumpetare

Som trumpetare finns det flera alternativ, enklast är förstås att sätta en mikrofon framför trumpeten och spela som vanligt men det har nackdelen att det är svårt att höra sig själv och de andra enbart genom hörlurarna eftersom trumpet är allt annat än ett tonsvagt instrument.

Jag har därför istället använt Yamahas emminenta Silent Brass. Jag har helt enkelt skaffat en adapter från 3,5mm stereo till 2x5,25mm mono (gitarr-kontakt-storlek) och kopplat en av dessa till mitt ljudkort. Det fungerar utmärkt om man bara experimenterar lite med nivån ut från silent brass och in till ljudkortet. Jag har ett Focusrite Scarlett ljudkort med två kanaler, den andra kanalen använder jag för en vanlig sångmik för att kunna prata med de andra.

Att använda silent brass har en hel del fördelar, för mig gör det framförallt att jag kan vara med trots att vi repeterar samma tid som vår tvååring ska somna och dessutom skulle förmodligen mina grannar höra annars, vi bor ju i lägenhet. Det har nackdelen att det inte är äkta trumpetljud, det är trumpet plus en ljudeffekt som gör att det låter som en riktig trumpetklang trots att klockstycke och rumsljud saknas. Det går inte heller att använda sordiner. Inget av det här har varit något problem för mig. Däremot är det svårare att intonera bra, det har jag periodvis mycket mer problem med via silent brass än utan. Att spela mycket med silent brass stör också intonationen när jag börjar spela utan. Jag tycker dock att fördelarna överväger.

Om operativsystem och Jamulus

Min bakgrund är förstås som datalog och utvecklare så jag har svårt att inte tycka något om olika operativsystem och jag har förstås testat med ett par olika. Framförallt Windows 10 och Linux (Ubuntu Studio och Jamulus OS). Det är enkelt att bara starta om sin windowsdator från en minnespinne som man har Ubunut på, men jag misstänker att nån som aldrig gjort det kanske tycker det är svårare. Jag har kört linux av och till sedan mitten av 90-talet. Jag har inte testat jamulus på Mac.

Tyvärr kan jag inte rekommendera att köra windows för vare sig klient eller server. Det är mycket lättare att få bra resultat med att köra Linux. Enklast är att köra den o-sanktionerade varianten av Ubuntu som kallas Jamulus OS. Det är bara att skapa en USB-sticka och boota om sin windows-dator från den, det räcker med en USB-pinne på 16GB eller så. Tyvärr är det här inte jätteenkelt för de flesta musiker. Det fungerar fullt okay med jamulus på windows men det är väldigt enkelt att få dåligt ljud som resultat av att windows inte är ett realtids-OS och att en vanlig windowsdator helt enkelt har för mycket igång för att fungera bra för de korta tidsfrister som jamulus ger.

För den orkester jag spelar med kör jag server för Jamulus på en modifierad Ubuntu Studio. Jag vill inte lita fullt ut på Jamulus-OS-folket då de inte vill berätta vilka förändringar de gjort av Ubuntu så istället har jag valt att installera Ubuntu Studio som är en officiell version och mer känd. Mina modifieringar är små, främst har jag installerat Jamulus och bytt kärnan till en som har lite mer realtidsparametrar påslagna. Jag har också sett till att jamulus-servicen (jaja, daemon i *ix) har realtidsprioritet vilket gör stor skillnad. Jag har också slagit av en del andra tjänster som inte behövs. Jamulus OS har förmodligen några andra optimeringar som inte är dokumenterade.